Dit jaar staan de soorten in het teken van de kraaiachtigen. In juni is de kijker gericht op hoentjes.

Binnen het jaarthema “Kraaienpootjes” kijken we dit jaar naar kraaiachtigen, maar ook naar vergelijkbare termen met verwijzingen naar vogels.

Fris als een hoentje 

De Wilde eend, Meerkoet en het Waterhoentje zijn een vertrouwd trio, dat rond de meeste woonwijkvijvers in de gemeente Hardenberg te vinden is. Waar de Meerkoet een witte snavel heeft, draagt het volwassen Waterhoen er eentje die rood van kleur is met een gele punt. Ook is het ‘waterkippetje’ een slag kleiner dan grote broer Koet.

Aan de zijkanten van de staart zijn brede witte randen te zien, die extra opvallen doordat de staart tijdens het lopen of zwemmen omhooggericht staat. Mannetjes en vrouwtjes zien er vrijwel hetzelfde uit. Ook het gedrag verschilt van de Meerkoet; Waterhoentjes houden er een meer verborgen levenswijze op na. Soms zie je de soort in een struik aan de waterkant zitten, een bijzonder gezicht.

Koetjes en Hoentjes behoren tot de Rallenfamilie (Rallidae), waarvan nog een aantal andere soorten in Nederland leeft. Het zeer zeldzame Klein Waterhoen en Kleinst Waterhoen worden beide wel ‘ns in de Wieden-Weerribben waargenomen, terwijl het Porseleinhoen en de Kwartelkoning ook in onze gemeente zijn vastgesteld. Die laatste heeft weinig met een Kwartel van doen; die soort hoort om zijn beurt weer (samen met o.a. Patrijs en Fazant) bij de Hoenderfamilie (Phasianidae).